¿Podrían exhibirse las monedas del siglo XVII halladas en el Galeón San José? Esto dice Min Culturas
Redacción Teleprónter 
El anuncio del reciente hallazgo en el Galeón San José recuerda de nuevo la importancia del futuro del tesoro arqueológico más famoso de Colombia. Entre los objetos recuperados esta semana a más de 600 metros de profundidad se encuentran tres macuquinas, monedas coloniales hechas a mano entre los siglos XVII y XVIII cuya aparición, según el Ministerio de Culturas, las Artes y los Saberes, tiene un valor histórico excepcional.
La ministra de las Culturas, las Artes y los Saberes, Yannai Kadamani Fonrodona, explicó que las macuquinas —monedas toscas, irregulares y grabadas manualmente en las casas de moneda del periodo colonial— representan un hallazgo clave para comprender los circuitos comerciales y los materiales que transportaba el San José. “Al estar hechas a mano tienen un valor histórico aún mayor. Las piezas recuperadas corresponden a los años 1600 y 1700”, señaló.
La operación, descrita como “sin precedentes” por el Gobierno, forma parte de la primera investigación intrusiva autorizada sobre el naufragio, después de tres años de exploraciones no invasivas y más de cinco meses de preparación técnica. La misión se efectuó desde el buque ARC Caribe y permitió recolectar cinco piezas que ya se encuentran en proceso de conservación. Según la ministra, la conservación es indispensable porque los materiales deben estabilizarse al pasar del entorno marítimo al terrestre, un proceso que tomará al menos siete meses.
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Este hallazgo, además, fortalece la hipótesis de que el San José no fue hundido por una explosión o un ataque directo, como se afirmó durante décadas, sino que habría naufragado por fallas en la cubierta o por sobrecarga. Por otro lado, la porcelana china recuperada —y las decenas de piezas similares observadas en el lecho marino— permanecen intactas, lo que sugiere que el barco se fue a pique sin que la carga fuera sometida a un impacto violento.
Ante la pregunta que hoy muchos se hacen —¿dónde podrían exhibirse estas monedas coloniales recuperadas del fondo del mar?— la respuesta aún no es definitiva. La ministra aclaró que los objetos no serán exhibidos por ahora, pues están sometidos a procedimientos estrictos de conservación y además hacen parte de un proceso jurídico complejo. Existen dos litigios internacionales en curso relacionados con la titularidad del Galeón San José, y hasta que no se resuelvan, el Estado no puede declarar la posesión de las piezas halladas. De momento, la custodia está en manos de la Armada, DIMAR y el Ministerio de las Culturas.
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Sin embargo, el Gobierno sí contempla que en el futuro estos objetos se conviertan en bienes públicos accesibles a los colombianos. La ministra aseguró que una de las metas a largo plazo es la creación de un museo de alto nivel dedicado al patrimonio arqueológico sumergido del Caribe, una iniciativa que permitiría exhibir no solo las macuquinas recién halladas, sino también piezas provenientes de los más de cien naufragios registrados en aguas colombianas. Es un proyecto ambicioso que requerirá tiempo, recursos y acuerdos institucionales, pero que el Gobierno no descarta.
Por ahora, el destino de las monedas del siglo XVII seguirá siendo estrictamente técnico: laboratorio, análisis, estabilización y estudio. Pero a futuro, insiste la ministra, sí existe la intención de que el país pueda verlas. “Queremos que este patrimonio sea un bien público”, afirmó. “Nuestro objetivo es divulgarlo para que Colombia conozca su historia”.
De cumplirse este plan, las macuquinas que permanecieron más de tres siglos a oscuras, bajo el mar Caribe, podrían convertirse algún día en una de las piezas más admiradas del patrimonio cultural colombiano.
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Juan Carlos Vallejo